星のスナップ写真～海外篇～　東オーストラリア　クーナバラブラン

星のスナップ写真　～海外篇～
東オーストラリア　クーナバラブラン

２０００年オリンピック開催地シドニーから北西へ約６００Kmのところにクーナバラブランという小さな街があります。ここは主鏡直径３．９ｍの天体望遠鏡や１．２ｍシュミットカメラを擁するサイディングスプリング天文台のお膝元で、晴天率６０％。南半球の星空を見るには最適な場所のひとつです。

	クーナバラブランのメインストリート交差点に立つ時計塔。オーストラリアの小さな町の真中では、このような時計塔をよく目にします。
	クーナバラブランから３０Kmほど行くと森と岩山が美しいワランバングルナショナルパークがあり、カンガルーが放し飼い（あたりまえ！）。カンガルーは最初、草地に紛れてよくわかりませんが、一度発見すると、見方のコツがわかり次々と大量のカンガルーが見えてきます。
	憧れの日本からは見えない南半球の代表的な天体。オーストラリアは湿度が低いため空気中の水分が少なく、街明かりがなく空の綺麗な場所で夜空をながめると物凄いコントラストで星が迫ってきます。（画像をクリックすると説明写真をご覧いただけます。）
	１８０度全天カメラによる南半球の星空。さそり座が真上を通過します。天の川が凸レンズ状に見え、まさに銀河を横から見た形。とても印象的で我々も銀河系の一部であることを認識させられ、さらに、ちっぽけな存在であることも感じずにいられません。（画像をクリックすると大きい写真をご覧いただけます。）